Skiën met kleintjes. Saperlipopette!
Dolblij zijn Marlies en Bart met hun eerste baby. Zeven maanden is Bas nu en hij wordt overal mee naartoe gesjouwd. Als fervente skiërs hebben ze dit jaar weer plannen gemaakt. Moet Bas thuis blijven bij oma en opa? Geen haar op hun hoofd die er aan denkt. Na weken wikken en wegen hebben ze een perfecte reisformule en een ideale bestemming in Frankrijk gevonden.
Baby's gratis
"We hebben vooral goed nagedacht over de reis", vertelt Marlies in de Sky-Thalys op weg naar Moutiers. "Ik moet er niet aan denken om met dat kleine mannetje zoÕn stuk met de auto te reizen. Mijn broer heeft Bas en mij op de trein gezet in Rotterdam. Nu kunnen Bas en ik voor het minitarief (fl. 360,-) heen en weer per trein naar Moutiers. Baby's reizen gratis mee in de Ski-Thalys. Ideaal!" Marlies trekt zich even terug in de babyverzorgingsruimte van de Ski-Thalys. Om het flesje te verwarmen en Bas te verschonen. Marlies' man is met haar ouders per auto onderweg naar Frankrijk met een bult bagage voor veertien dagen. In Moutiers pikken ze moeder en kind op om vandaar naar Valmorel te rijden.
Het kinderdorp van Valmorel
"Een vriendin me heeft als kinderverzorgster in Saperlipopette, het kinderdorp van Valmorel, gewerkt", doet Marlies even later weer haar verhaal. "Ze heeft Bart en mij ervan overtuigd dat Bas daar prima op zijn plaats is. Om de dag zal Bas naar Saperlipopette gaan. De andere dagen passen wijzelf op, of gaan Bas' grootouders wandelen met de kleine. Opa en oma passen thuis twee dagen per week op Bas en vinden het heerlijk om mee te gaan. Ze hebben in het appartement in Valmorel een eigen slaapkamer."
"Saperlipopette!. Het klinkt alleen al zo leuk", lacht Marlies. "De naam doet je struikelen. Je associeert het met iets vrolijks, Sapperdeflap, het doet je aan Pipo de clown denken. Het moet daar ook werkelijk een en al vrolijkheid zijn", heeft Marlies gehoord. "Mijn vriendin heeft er geweldige verhalen van verteld. In Saperlipopette worden kinderen opgevangen, verzorgd en bezig gehouden. Basje komt in de babyafdeling: voor kleintjes tussen de 6 en 18 maanden. De baby's en peuters zitten daar in wipstoeltjes, spelen op grote dikke speelmatten en scharrelen rond in loopstoeltjes. En als het zonnig is kunnen ze even naar buiten op een groot speelterras. Voor baby's als Bas zijn er natuurlijk helemaal geen taalproblemen. Hij zal dat zangerige Frans prachtig vinden."
Even helemaal vrij
Wat ik wel fijn vind is dat je je kind in Saperlipopette ook voor een dagje en zelfs voor een half dagje kunt brengen. Je hoeft hem niet meteen dagenlang daar te laten. Ik verheug me er op om zelf even helemaal de voeten vrij te hebben. Het skigebied van Valmorel heeft ruim 150 kilometer piste. En lekker winkelen en borrelen in Valmorel-dorp staat me ook niet tegen! Valmorel is een nieuw gebouwd 'oud' dorp op 1400 meter hoogte. Er zijn geen kolossale appartementenflats maar allemaal huizen, chalets. Het ziet eruit als een authentiek Savooiaards dorp. Als de skiliften gesloten zijn wordt het er helemaal gezellig. Dan komen alle tijdelijke inwoners met hun kinderen naar de dorpsstraat, want er is altijd wel wat leuks te beleven."
De trein is met een topsnelheid van 300 kilometer per uur door het Franse land gesneld. Om kwart voor twee, zeven en een half uur na het vertrek uit Rotterdam, stopt de Ski-Thalys op station Mouters. Marlies en haar zoontje worden uit de trein geholpen. Bas z'n vader en grootouders staan al op het perron. De sneeuw schittert in de zon. Sapperdeflap, op naar Saperlipopette!
Wintersporters in spé
De kinderen tussen drie en zeven jaar worden gezien als echte wintersporters in spé. Zes hectare sneeuwtuin is voor hen in delen gesplitst. Eén deel is voor de 'panda's', de kinderen die nog niet kunnen skiën maar met de sneeuw en de sneeuwheuveltjes vertrouwd worden gemaakt door sleeën, sneeuwfietsen en spelletjes. De kinderen die echte skiles krijgen in hun eigen afgesloten sneeuwtuin worden verdeeld in drie niveaus, de 'babyberen', de 'kleine beren' en de 'grizzly's'. Ook de kinderen vanaf drie jaar hebben hun eigen binnenruimtes. Voor hen is er ook een prachtige bibliotheek waar gezelligheid is ingebouwd door bordesjes en hekjes.
Tekst: Mary Lijfering
Fotografie: Benjamin IJsbrand
Meer vakantie met kinderen verhalen in Europa vind je op Bestemmingen Kindervakantie Europa
Praktische tips voor baby vakantie en kindervakantie vind je op Kindervakantie Praktisch