Hoe maak je een camper ‘peuterproef’?

In 11 uur vliegen we vanuit het natte en koude Nederland rechtstreeks op Johannesburg het voorjaar tegemoet. We nemen deze novembermaand onze intrek in een goed geoutilleerde camper. Een koelkast, airconditioning en een wc zorgen voor groot dagelijks comfort. “Dit is ons huis, hè mam en het is óók een auto”. Met behulp van breed plakband (gaffa) en kabelbinders (die we tijdens al onze reizen meenemen) maken we de camper volledig peuterproof. Knopjes waar ze niet aan mogen komen plakken we af, we maken een deugdelijk hekwerk voor het bed en zorgen dat de gehuurde autostoeltjes perfect vast komen te staan. Een groot voordeel van de camper is dat we maar één keer de boel hoeven in- en uitpakken. Voor Felix en Sophie is het ook lekker om een vaste plek te hebben. Ze slapen ’s nachts samen in het bed bovenin, tijdens het rijden zitten ze elk in hun eigen autostoeltje, hun kleren en speeltjes hebben hun eigen vertrouwde plek. Alleen het uitzicht, de camping, de vriendjes en vriendinnetjes, zwembaden en activiteiten wisselen ongeveer om de dag.

Met deze ‘huisjesauto’ rijden we van Johannesburg naar Kaapstad. De afstanden in Zuid Afrika zijn groot. Het land is even groot als Frankrijk, Spanje en Portugal samen, maar de wegen zijn goed en mooi.

“Wie het eerst een giraf ziet krijgt een ijsje!”

Onze eerste ‘game drive’ (safaritocht) doen we op camping de Voetpadkloof nabij Loskopdam. De eigenaar trakteert ons en nog een tweetal gezinnen met kleine kinderen op een gratis game drive in een 4 wheel drive open safariwagen. Sophie lijkt danig onder de indruk van het ruige tochtje. Ze kijkt me aan, wijst en fluistert: “er zijn géén ramen!!”. We maken nog flink wat ‘game drives’ in o.a. het Krugerpark, Addo Elephant NP en Cradock Mountain Zebra NP maar doen deze met onze eigen camper. Op veel plekken mogen kinderen met georganiseerde game drives pas mee vanaf een jaar of 12.

Noemde Sophie de eerste enorme gnoe die we tegen kwamen een geit, al snel lijkt ze een goede band te hebben met de vele aanwezige impala’s (antilopes) en ze noemt ze liefkozend bij hun Afrikaanse naam: “Kom maar rooibokkies!”. Het inspireert haar tot voorlezen uit het Gouden Boekje “De hongerige leeuw”.

Een feest is het aansteken van de braai, zoals de barbecue in Zuid Afrika genoemd wordt. Op bijna elke camping is een enorme braai aanwezig, vaker nog staat er op elke campingplek een privé-braai. En op de braai hoort bijna vanzelfsprekend ‘boerewors’, een typisch Zuid-Afrikaanse, grote saucijsachtige worst. De kinderen smullen ervan.

Onze reis begint in Johannesburg. We gaan richting het oosten via de MacMac watervallen, Three Rondavels en mistige vergezichten en komen aan in het bekende en enorm grote Krügerpark. We rijden door Swaziland waar we tijdens een fraaie sunset-tour op de terugweg een snurkende Felix binnen de 4-wheel drive proberen te houden. Bij het zwembad scharrelen de wrattenzwijnen. Terug in Zuid Afrika zien we de mysterieuze Drakensbergen en Golden Gate National park.

”Hier moet je wel schoenen aan, want dit is prikgras

"Soms hebben we ‘reisdagen’ waarop we veel

kilometers rijden. De tocht om Lesotho naar het zuiden is zo’n reisdag. We rijden door eindeloos grote dorre vlaktes. Sophie zit een tijd dromerig naar buiten te staren om vanuit het niets te mompelen: “hier moet je wel schoenen aan, want dit is prikgras”. Na Mountain Zebra National Park bezoeken we nog één wildpark, Addo Elephant park en zien hier een enorme kudde olifanten.

We rijden via de zogenoemde tuinenroute en staan versteld van de immens prachtige kusten en schitterende natuur. In Oudtshoorn bezoeken we een struisvogelfarm waar je op struisvogels mag rijden en over de gigantische eieren kunt lopen. Felix en Sophie vinden de struisvogelveren heerlijk zacht, de eieren machtig interessant maar de nieuwsgierige struisvogels iets te opdringerig.

We spenderen wat dagen in de fraaie stadjes Paarl en Stellenbosch, bekend vanwege de wijn. De laatste paar dagen bezoeken we de bezienswaardigheden rond en in Kaapstad. De Tafelberg is magnifiek. We suizen naar boven met een draaiende gondel waarvan Felix z’n ogen gaan glimmen.

In Kaapstad leveren we de camper in en eindigt een maand rondtrekken in een geweldig land. We hebben ongelooflijk veel mooie dingen gezien, veel gedaan en een geweldige tijd beleefd met en genoten van onze koters. In Nederland dringt het nog niet helemaal door dat we weer terug zijn. Sinterklaas komt langs op de crèche en Sophie vraagt of Sint mee gaat zwemmen in de zee!

Vlucht/camper/kamperen

De reistijd naar Zuid Afrika is ca. 11 uur, er is alleen in onze wintertijd een tijdsverschil van slechts 1 uur. Regel camperhuur en vlucht ruim voor de reis. Vanaf e 600 vlieg je naar Zuid Afrika, de camper kost rond de e 110/dag. Een nacht met z’n vieren op de camping kostte ons zo’n e 9, sta je in een wildpark dan komt daar e 6 per volwassene per dag bovenop.

Het weer varieert in november (snel) van mistig/regenachtig, aangenaam warm tot heet.

Reizen/gezondheid/veiligheid

Rondtrekken in Zuid Afrika is eenvoudig. Kraanwater is drinkbaar. In elke wat grotere plaats kun je geld pinnen. Er zijn enorme supermarkten en de Nederlandse mobiele telefoon heeft een prima dekking. Engels wordt (bijna) overal gesproken; vaak ook Afrikaans, wat lijkt op Nederlands. Oostelijk Zuid-Afrika (dus ook Krügerpark) is malariagebied. Pure limonadesiroop verdrukt de bittere smaak van verpulverde malariapillen. Een klein kadootje na elke pil sluit het ritueel feestelijk af. DTP en hepatitis A vaccinatie is raadzaam, maar niet verplicht.

Gangbare veiligheidsregels: niet te koop lopen met dure spullen, niet rijden in het donker, geen lifters meenemen, de camper op slot en kamperen op officiële campings die (ook) in alle nationale parken aanwezig zijn.