Peter (52 jr.) en Roelie Draijer (49 jr.) gaan elk jaar op vakantie naar Tunesië, al sinds de kinderen klein zijn. Ze zijn zó enthousiast over het land dat ze gewoon niets anders meer willen. Inmiddels zijn Sander en Evalijn 20 en 18 jaar, maar nog steeds trekken ze naar Tunesië.

Hoog op een échte kameel over het strand

“Het is een ideaal land voor een vakantie met kinderen”, vertelt Roelie Draijer. De hotels zijn luxueus en betaalbaar en helemaal op kinderen afgestemd. Er zijn kinderbaden, kinderbedjes, kinderstoelen, noem maar op. Vanaf drie jaar kunnen ze al meedoen in animatieprogramma’s. Het eten is overvloedig en gezond en je bent overal zó aan het prachtige witte strand.

Ook organiseren die hotels voor hun gasten vaak veel watersportactiviteiten zoals surfen, jetskiën, met zo’n gele banaan achter een boot aan en parasailing.Wij vermaken onszelf meestal op het strand. Lekker zwemmen, spelletjes doen, lezen, wandelen. Wij gaan echt op vakantie om te relaxeen en maken dan af en toe een excursie. Op het strand kun je ook met een kameel een tochtje maken. Veel Bedoeïenen trekken in de zomermaanden naar de kust, om daar geld te verdienen. Onze kinderen vonden dat geweldig, zo’n tochtje hoog op een echte kameel.

Mee met een piratenschip

We zijn in de loop der jaren in verschillende kustplaatsen geweest, Hammamet, Port el Kantaoui, Mahdia en Sousse. Van de zomer gaan we weer naar Port el Kantaoui. In Mahdia zaten we tussen de plaatselijke bevolking op het strand. Je krijgt daar veel meer van het dagelijks bestaan mee dan in de toeristische plaatsjes. Het beeld dat veel mensen van Tunesië hebben als arm en primitief land klopt absoluut niet. In Mahdia rijden veel mensen in grote luxe auto’s en is het echt een moderne samenleving. De stranden zijn ongelooflijk mooi wit en de zee is echt heel blauw in Mahdia. Toch vinden wij de wat meer toeristische plaatsjes als Port el Kantaoui wat leuker. Dat heeft wel wat van een kustplaats in Zuid-Frankrijk, er is een mooi klein haventje en er zijn veel hotels met privé-stranden. Het voordeel van veel hotels in Tunesië is, dat alles is inbegrepen. Ook de parasols en bedjes op het strand. Als je daar elke dag gebruik van maakt, scheelt dat een hoop geld. Dat maakt het relatief goedkoop en daarbij heb je de garantie van warm zonnig weer.

In Port el Kantaoui hebben we een halve dag met een soort piratenschip langs de kust gevaren. Vooral voor onze kinderen was dat enig. Ze konden lekker zwemmen of vissen tijdens een stop en kregen onderweg ook lekkers te eten.

Woenstijnsafari naar Bedoeïenen-dorpen

In Hammamet komen in het weekend veel Tunesiërs, daar merk je ook wat meer van het ‘gewone leven’. Iedere

vakantie ga ik naar een markt om kruiden voor thuis te kopen. Prachtig al die intense kleuren. In de minder toeristische plaatsen zijn de markten echt nog authentiek en kijk je je ogen uit. Ook olijfolie neem ik graag mee naar huis, die is zo lekker in Tunesië. Een keer hebben we het Bardo museum in Tunis bezocht. Het grootste en mooiste

museum van het land, echt indrukwekkend. Je leert er over de oudheid  uit de tijd van de Egyptenaren. Onze kinderen zijn alle twee erg in geschiedenis geïnteresseerd en vonden dat erg leuk. Vanuit Tunis kun je ook naar Carthago, een oude opgegraven stad met schitterende mozaïeken uit de tijd van de Romeinen.

Een keer hebben we een driedaagse woestijnsafari gedaan. Dat was echt een belevenis. Met een landrover ga je de woestijn in, wat een echte zandwoestijn is, en kom je langs Bedoeïenenkampen. We hebben ook zo’n kamp bezocht. De mensen leven heel sober in tenten en pakken zichzelf in de zomer helemaal in met doeken om zich tegen zand en zon te beschermen. Ze bakken zelf hun brood en trekken van plek tot plek met hun pony’s, paarden en kamelen. De kinderen keken hun ogen uit.

We zijn er in verschillende periodes geweest, de meivakantie, de herfstvakantie én de zomer. Het wordt daar dan zo rond de dertig graden, maar aan zee ervaar je dat nooit als te heet; de kinderen voelen zich er ook prima bij. Je hebt er water, zand en zon, wat wil je nog meer. En met het vliegtuig is het maar een kleine drie uur vliegen, ideaal met kinderen.