Madrid

In Madrid ga je ‘s ochtends vroeg op pad, eet warm tussen twee en vier, doet daarna een middagslaapje en gaat aan het einde van de middag weer op stap. Spanjaarden zijn dol op kinderen. Peuters kunnen gewoon mee naar een café of restaurant. Ontbijten in Madrid is voor de kinderen een feest met horchata (warme melk van apenootjes) of warme chocolademelk en bollos (zoete broodjes) en churros (oliebolachtige slierten). In het centraal gelegen Retiro-park zijn roeibootjes te huur. Aan de Paseo de la Florida is een leuk restaurant voor kinderen, het oeroude Casa Mingo. Musea bezoeken kan, maar beperk je tot de hoogtepunten. Bekijk in het Prado bijvoorbeeld alleen de werken van Goya en Jeroen Bosch. Het Monasterio de las Descalzas Reales is ook goed te bezoeken met kinderen. Voor de wat grotere kinderen is er Six Flags Madrid iets buiten de stad.

Nice

Nice heeft een dramatisch mooie ligging tussen bergen aan zee en ook nog eens een heel mild klimaat. De sfeer in Nice is meer latino dan in de rest van Frankrijk. De gele, rode en okerkleuren van de huizen geven de stad een zonnige en vrolijke uitstraling. Op het Cours Selaya in de oude stad is elke dag behalve maandag een van de beste fruit- en groentemarkten van Frankrijk te vinden. Vanuit het centrum zie je de grote rots Colline du Chateau liggen, van hieruit heb je een prachtig uitzicht over de baai. Wil je niet omhoog lopen? Vanaf het strand Le Galion gaat een treintje langs het strand, de oude stad in en dan de rots op. Bovenaan de Colline wacht een draaimolen. Een leuk museum om met kinderen te bezoeken is het Musee Henri Matisse. Door zijn sterke gebruik van lijnen en

primaire kleuren raken de kleintjes vaak gefascineerd.

Zürich

In de oude binnenstad van Zürich zijn de meeste straatjes alleen voor voetgangers. Door de ligging aan het meer en met de bergen dichtbij zijn de kinderattracties van Zürich voor een deel in de natuur te vinden. Vanaf Bürkiplatz vertrekken de boten voor een tochtje naar bijvoorbeeld het dorpje Rapperswil met zijn middeleeuws slot en Knies Kinderzoo, waar kinderen zelfs een ritje op een olifant mogen maken. Op de Zürichberg ligt de bekende Zürich Zoo, die het hele jaar door geopend is. Een andere mooie trip bergopwaarts met de S-Bahn lijn 10 is die naar Uëtliberg. Daar start het planetenpad, een wandeling van anderhalf uur naar Felsenegg die je langs allerlei modellen van planeten voert en inzicht geeft in ons zonnestelsel. Met ondertussen mooie uitzichten op het meer en de Alpen. Een speeltuin met kinderboerderij vind je aan de Döltschiweg 130.

Antwerpen

In Antwerpen weten ze van het leven te genieten in restaurants en op terrassen. En er is ook van alles te spélen. Laat je rondrijden met een stadstreintje (vanaf de Groenplaats) of maak een stadswandeling. De Antwerpen Zoo ligt vlak naast het centraal station. Die lekkere ouderwetse dierentuin heeft als nieuwe attractie een moerasbiotoop waar nijlpaarden in badderen.

In Antwerpen miniatuurstad, aan de Cockerillkaai 50 in de trendy wijk ´t Zuid, leer je iets van de geschiedenis van de stad tussen al die ministraatjes en huizen. Winkelen is natuurlijk heerlijk in die middeleeuwse straatjes.  Naast kleding, meubels, bloemen en lekkernijen is er ook mooi speelgoed (bijvoorbeeld Piet Konijn, Steenhouwersvest 42). Of misschien is het een beter idee dat mama gaat winkelen en papa de kinderen meeneemt naar het Pirateneiland, een indoor spelpark in een gerenoveerd oud pakhuis (Kribbestraat 12), bel voor de wisselende openingstijden 0032 32135060).

Berlijn

Berlijn is altijd in beweging en bomvol cultuur. Ook kinderen krijgen daar iets van mee.

In het kinderdeel van het Museum für Völkerkunde (Lansstrasse 8, Berlin-Dahlem) mogen de tentoongestelde maskers, pijlen en tenten aangeraakt worden. Bij de wondere wereld van poppenkastpoppen en marionetten in het Puppentheater-Museum (Karl-Marx-Strasse 135, Neuköln) vallen de mondjes open. De Zoologischer Garten (Budapester Strasse 34) is de oudste dierentuin in Duitsland met het grootste aantal diersoorten. Ook leuk voor de hele familie is Berlijn vanaf het water. Rondvaarten van een uur door het historische centrum vertrekken in oktober iedere 90 minuten vanaf het Nikolaiviertel. Uit eten met kinderen in Berlijn is geen probleem, de meeste (middenklasse)restaurants zijn er op ingesteld en hebben een kindermenu en kinderstoelen. In de grote musea zijn ze wat minder flexibel. Als je die wilt bekijken ga dan beide apart.

Londen

In Londen is het openbaar vervoer al een attractie op zich. Een ritje in de metro is spannend en wat dacht je van de rode dubbeldekkers? Als je bij Victoria Station de ouderwetse nummer 11 neemt kom je langs veel historie zoals Houses of Parliament, Trafalgar Square en Saint Paul´s Cathedral en ben je een stuk goedkoper uit dan met de dure tourbussen. In the driverless Light Railway door de Docklands kunnen kinderen zelf voor chauffeur spelen, terwijl jij de stedelijke architectuur van dit voormalige havengebied bekijkt. Dat de melk van koeien komt en hoe dat precies werkt leren Londense kinderen in city farms. Redelijk centraal ligt Coram´s Fields City Farm, open van negen tot zes, metro Russell Square. In Battersea Park is een grote avonturen speeltuin, maar ook een speciale kinderdierentuin met apen, reptielen, vogels en veel speelruimte. Vanaf oktober alleen in het weekend van elf tot drie open. Het Horniman Museum (London Road, Forest Hill treinstation) heeft speciale familieroutes uitgezet met voor ieder wat wils.