St. Johann is een knus Oostenrijks dorp midden tussen de bergen met uitzicht op de imposante Wilder Kaiser. Erik en Annemiek zijn als ervaren skiërs de grote skigebieden van Frankrijk gewend. Voor hen vormen de 60 kilometer pistes van St. Johann niet meer dan een speeltuintje.

Maar voor een beginnend skiërtje is het kleine plaatsje, waar ze ook nog eens Nederlandssprekende skileraren hebben natuurlijk veel geschikter.

Erik en Annemiek hebben zich ingesteld op veel wandelen, misschien eens langlaufen, lekker lezen in een zonnestoel en veel aandacht schenken aan hun kleuter.

Met de ‘Bobo-express’ naar de oefenweide

Het plan was om de eerste dagen rustig te acclimatiseren maar Rebecca wil een bergje af en glijdt steeds vanaf een stukje hoger in papa’s armen. Erik probeert haar maar meteen het bochtjes maken bij te brengen, maar dat wordt huilen. Mama maakt een eind aan papa’s lessen. Ze gaan Rebecca inschrijven op de skischool. Verder verkennen ze het dorp en gaan met het sleetje naar de speciale kinderrodelbaan. Het is feest voor de kleintjes. Met de ‘Bobo-express’, twee grote sleeën achter een sneeuwscooter, wordt de skiklas naar de oefenweide gebracht. Een enorme Pino-achtige pinguïn maakt er een vrolijke boel van. Nu gaat het beginnen. In plaats van een skilift is er een rollend tapijt waarmee de kinderen comfortabel berg(je)opwaarts gaan. Het is wennen voor Rebecca. Papa en mama blijven eerst nog maar even in de buurt.

Er zijn twee Hollandse jongetjes in de groep maar die lijken genoeg aan elkaar te hebben. Gelukkig kent de juf het klappen van de zweep; ze ziet in de Duitse Ursula een leuk skivriendinnetje voor Rebecca. Hoewel ze elkanders taal niet direct verstaan klikt het goed. Ze zoeken steun bij elkaar. Als een van de twee valt helpen ze elkaar opstaan. De volgende dag wordt er al aardig gebabbeld; elk hun eigen taal maar ze snappen elkaar blijkbaar. Het sneeuwt maar de kinderen hebben er geen hinder van.

"Mama, es schneit,
es schneit!"

Zwemmen in de sneeuw

Als Rebecca de volgende morgen de gordijnen opentrekt roept ze enthousiast: ”Es schneit, es schneit!” “Wat betekent dat Rebecca?” vraagt Annemiek. Even een verbaasde blik; weet haar moeder dat niet? Dan legt ze het uit: “Es schneit’ betekent…dat er sneeuw uit de lucht komt!” St. Johann wordt door de sneeuw omgetoverd tot een kerstkaart.

Als de lessen beginnen schijnt de zon weer. Na het skiën gaat Erik zwemmen met zijn dochter. In het binnenbad natuurlijk, maar wat een verrassing voor Rebecca als ze op papa’s arm vanuit het binnenbad naar een dampend buitenbad kan. De sneeuw ligt tot de rand van het zwembad. ”Morgen weer!” Zwemmen is een heerlijke ontspanning na het skiën

Eerst de kalfjes, dan de sneeuw in

En zo gaat Rebecca dagelijks, na het voeren van de kalfjes op de boerderij, naar de skischool. Erik en Annemiek hebben als doorgewinterde skiërs het gebied na een dag of wat wel gezien. Omdat Rebecca al helemaal vertrouwd is op de skischool spreken ze af dat ze een keertje tussen de middag bij de skischool mag ’overblijven’. Erik en Rebecca gaan skiën in het nabije Fieberbrunn en de ski-juf krijgt hun mobiele telefoonnummer ‘voor het geval dat’. Het gaat goed. Aan het einde van de dag halen ze een vermoeide maar blije kleuter op.

Vrijdag is de traditionele medaillestrijd van de skischool en jawel hoor; Rebecca staat te stralen op het podium. Papa legt trots de prestaties van zijn dochter op de video vast.

De laatste zaterdag gaan ze gezellig met z’n drietjes nog even skiën bij de Eikenhoflift vlakbij de boerderij. Vanmorgen heeft Rebecca voor het laatst de kalfjes in de stal gevoerd. Nu maakt ze keurig haar bochtjes. Ze lunchen nog één keer op het terras van de Berggasthof Granderschupf. De boer waar ze logeren heeft dit rustieke restaurant op 900 meter hoogte pas in oude stijl laten bouwen. Hij zorgt voor de lekkerste hapjes ‘aus eigener Landwirtschaft’.

Om de ‘lange’ terugweg voor Rebecca te compenseren hebben Erik en Annemiek besloten pas in de namiddag de terugtocht te beginnen. Onderweg stoppen ze nog een keer om wat te eten en verder komt de kleine sneeuwkoningin dromend thuis.

Thuis wordt er enthousiast over de geslaagde wintersportvakantie verteld. Papa Erik merkt langs zijn neus weg op: “Het was een heerlijk ontspannen skivakantie maar volgend jaar zou ik misschien toch wel weer naar een groter skigebied in Frankrijk willen.” Rebecca lijkt totaal op te gaan in haar spel met de barbiepoppen maar plotseling is daar een stemmetje: ”Papa alsjeblieft, gaan we volgend jaar weer naar de boerderij? Ik wil weer zo graag in Oostenrijk skiën met Ursula! Tja…